Família das línguas indo-europeias terá surgido na Anatólia

Investigadores utilizaram métodos desenvolvidos para fazer o rastreio de surtos virais
2012-08-24

Quentin Atkinson, da Universidade de Auckland

Um novo estudo sobre a origem da família linguística indo-europeia defende a hipótese de que esta apareceu e se disseminou a partir da região da Anatólia (a actual parte asiática da Turquia), há 8000-9500 anos atrás.

A teoria mais aceite até agora, contrariada por estes investigadores da Universidade de Auckland (Nova Zelândia), diz que esta família teria surgido milhares de anos mais tarde perto do mar Cáspio (na estepe pôntico-cáspia).

Os investigadores utilizaram métodos desenvolvidos para rastrear a origem geográfica de surtos virais.“Sabendo como os vírus se relacionam entre si, é possível rastreá-los através da sua ascendência e descobrir onde tiveram origem. Aplicámos esse método às línguas”, explica Quentin Atkinson, autor principal do estudo agora publicado na «Science».

O investigador do Departamento de Psicologia da Universidade de Auckland trabalhou com equipas europeias e norte-americanas. O estudo analisa o vocabulário básico e a informação geográfica de 103 línguas indo-europeias antigas e contemporâneas. A localização e a antiguidade do antepassado comum é consistente com a hipótese da Anatólia.

É também coerente com a teoria da expansão da agricultura via Balcãs, que chegou à Europa mais ocidental há 5 mil anos. Vai, igualmente, de encontro aos dados que indicam a contribuição das populações daquela zona para o património genético europeu.

Este trabalho é a continuação de um outro estudo publicado em 2003 na «Nature» pela mesma equipa. Naquele, utilizaram métodos da biologia evolutiva para construir uma árvore genealógica das línguas. Já ali contrariaram a teoria mais convencional de que este grupo linguístico teria surgido milhares de anos mais tarde perto do mar Cáspio.

A família indo-europeia engloba numerosas línguas e dialectos da Europa, Irão e do norte da Índia.

Artigo: Mapping the Origins and Expansion of the Indo-European Language Family